在非洲一所大教堂里，牧师跪下向上帝祷告：“求祢顾念我们！”当牧师恳切祈求时，会众流着泪同声呼求道：“主啊，求祢顾念我们！”在观看这段短片的时候，我很讶异自己也流下眼泪。短片中祷告的情境是数月前录制的，但却让我想起童年时期曾听过我们家的牧师向上帝发出同样的祈祷：“主啊，求祢顾念我们！”
我儿子博恩在学校担任美式足球教练，最近他们经历了一场苦战后，输掉了州际冠军赛，而对手在过去两年都保持不败纪录。我传讯息给儿子表示惋惜，他简短地回复说：“孩子们已奋力作战！”
有一件事曾困扰我，就是当我越亲近上帝，就越觉得自己罪孽深重。直到某天，我察觉到我房里的一个现象，便豁然开朗了。当窗帘被拉上时，中间会留下一条小缝，而阳光就会从小缝照进房里。我仔细一看，这道光线中漂浮着许多细小的灰尘。若没有这道光，屋内看起来似乎很干净，但这道光却使这些灰尘一览无遗。
这个发现为我的属灵生命带来了新的领悟。我越亲近这世界的真光，我越能够看清自己。当耶稣的光照进我们生命灰暗的角落时，就显出我们的罪来，这并非要使我们气馁，乃是要使我们谦卑地信靠祂。我们无法靠着自己称义，因为我们都是罪人，无法达到上帝公义的标准（罗马书3章23节）。当我们骄傲的时候，真理之光就会显露我们内心的景况，并使我们如同以赛亚一样呼求：“祸哉！……因为我是嘴唇不洁的人，……又因我眼见大君王万军之耶和华。”（以赛亚书6章5节）
上帝在各方面都完美无瑕，要与主亲近需要谦卑与单纯的信任，而非高傲和妄自尊大。因着恩典，上帝让我们亲近祂。与上帝亲近，会让我们深感不配，但这会使我们谦卑自己，并全然信靠祂。
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有一次，我在新加坡樟宜机场的候机室里，当时里面的人很多，有一对年轻的夫妻带着一个小男孩走了进来，想找个地方坐下。突然，小男孩开始大声地唱“普世欢腾”。这个大约六岁的小男孩，竟然能够唱出所有的歌词，让我印象深刻。
但最让我难忘的是男孩脸上的神情，他脸上灿烂的笑容正符合他所唱的歌词内容，向所有人宣告基督降临带来的喜乐。
这样的喜乐不应只出现在活泼可爱的小朋友脸上，或仅限于圣诞节期间。若我们的生命中有基督的同在，心中的喜乐也会如此涌流出来。这是耶稣被钉在十字架的前一晚，对门徒的一个教导。耶稣告诉门徒，祂对他们无与伦比的爱，如同天父爱祂一样（约翰福音15章9节） 。耶稣解释了这永恒的关系之后，说道：“我把这些事告诉了你们，好让我的喜乐存在你们心里，并且使你们的喜乐满溢。”（11节，新译本）
这是多么美好的应许啊！透过耶稣基督，我们的心可以充满喜乐，真正的喜乐！
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俄国作家杜斯妥也夫斯基曾说：“要判断一个社会文明的程度，就去看它的监狱。”基于这个观点，我读了一篇网路文章，介绍世界最残酷的八所监狱。其中有一所监狱，将每个犯人单独关在与外界隔绝的禁闭室中。
我们都希望能与他人有互动、生活在群体之中，而非与世隔绝。正因如此，将人单独拘禁于禁闭室中，就成为一种残酷的惩罚。
当基督在十架上与天父隔离，切断那永恒合一的关系时，所承受的也是这样的苦楚。祂痛苦的呼喊被记载在马太福音27章46节：“约在申初，耶稣大声喊着说：‘以利！以利！拉马撒巴各大尼？’就是说：‘我的上帝！我的上帝！为什么离弃我？’”基督在承担我们的罪恶而受苦、受死的那一刻，祂忍受了孤单、隔绝与遗弃，祂与天父之间的连结也全然断绝。然而，祂承受了被隔绝的痛苦，却让我们得着天父的应许：“我总不撇下你，也不丢弃你。”（希伯来书13章5节）
基督为我们忍受十字架的痛苦与隔绝，使我们永不被上帝撇下，也永不孤单。
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在我们教会讲台的后方，有一个巨大的十字架，象征耶稣为我们钉死，以祂的圣洁代替我们的罪恶。上帝让祂完美无瑕的独生子被钉死在十字架上，亲自承担我们所做的、所说的、所想的每一件错事。在十架上，耶稣完成了救赎大功，代替我们死，接受罪的惩罚（罗马书6章23节） 。
看到十字架，让我想起耶稣为我们所经历的苦难。在耶稣被钉十架之前，罗马兵丁鞭打祂、向祂吐唾沫、用芦苇杆打祂的头，还跪下来假意地敬拜祂。他们试着要耶稣背起十架走到刑场，但祂遭受残酷的鞭刑后，实在无力背负。在各各他山上，他们用钉子刺穿耶稣的身体，将祂牢牢地固定在十架上之后，再将十架竖立起来。当耶稣被悬挂在十架上时，这些伤口承受全身的重量。六个小时之后，耶稣就断了气（马可福音15章37节）。一位百夫长目睹耶稣死亡的情景，高声说：“这人真是上帝的儿子！”（39节）
下次当你看到十架的记号时，请仔细思想它对你有什么意义。上帝的儿子甘愿为你我受凌辱、被钉死，并从死里复活，使我们能得着永生。
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美国士兵德斯蒙德．多斯被称为“钢铁英雄”，但他并不是大众所想象的那种英雄。德斯蒙德因信仰的缘故而拒绝携带枪支。身为医护兵，他在一场战役中孤身徒手救出了75名受伤士兵，其中有些人曾经叫他懦夫，也有一些人曾嘲笑他的信仰。德斯蒙德在枪林弹雨中穿梭，不断地祈祷说：“主啊，求祢让我再多救一个人吧！”因着他英勇的行为，使他获颁军人的最高荣誉勋章。
圣经告诉我们，耶稣也被人误解。在先知预言的那一天（撒迦利亚书9章9节），耶稣骑着驴进入耶路撒冷，群众挥舞着棕树枝，高呼：“和散那！”（这是表达赞美的呼喊，意思是“拯救”）他们还引用诗篇118篇26节，呼喊：“奉主名来的以色列王是应当称颂的！”（约翰福音12章13节）但他们忽略了接着27节提到“用绳索把祭牲拴住”。当时群众期待的是一位世上的君王，拯救他们脱离罗马政权，但耶稣要成就的远不止如此。祂是万王之王，也是我们的赎罪祭，祂是上帝成了人的样式，心甘情愿地忍受十字架的苦难，以拯救我们脱离罪恶。这些在圣经中早有预言。
约翰说“这些事门徒起先不明白”，后来“才想起这话是指着祂写的”（12章16节）。藉着上帝所启示的话语，祂永恒的计画变得越来越清晰。祂爱我们至深，为我们差派一位伟大的救赎主！
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若你来到加利利海附近的迦百农，你会看到那里展示着一些用来压榨橄榄油的古老器具。榨油机是由一个底座和一个砂轮组成，都是用沉重的玄武岩制成，底座大而圆，并在中央有一个凹槽。人们将橄榄放在凹槽里，用砂轮辗过便能榨出橄榄油。
在耶稣受死的前一晚，祂来到可以俯瞰耶路撒冷城的橄榄山上。祂在那称为客西马尼的园子里向天父祷告，因为祂知道前面的道路极其痛苦。
“客西马尼”是指“压榨橄榄油的地方”，这个名字贴切地描述了基督为我们背负罪担的痛苦挣扎。在那里，“耶稣极其伤痛，祷告更加恳切，汗珠如大血点滴在地上”（路加福音22章44节） 。
上帝的儿子耶稣为了“除去世人罪孽”（约翰福音1章29节） 、恢复我们与父上帝破碎的关系而受苦、受死。“祂诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦；……祂为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因祂受的刑罚，我们得平安；因祂受的鞭伤，我们得医治”（以赛亚书53章4-5节） 。
我们的心以敬拜和感谢向上帝欢呼。
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文／蔡金玲博士
当一个基督徒信主年岁渐增之后，对圣经内容的接触也逐渐加增，随之而来会有一些读经方面的困惑，其中一个常见的问题就是“如何正确地明白经文的意思？”有人认为在释经上常见的疏忽或误导，就是立刻以纯粹道德取向来解释及应用经文中的故事（特别是旧约）。若释经者仅注重发表自己的看法，这样的解释容易忽略了上帝的重要启示，错失了圣经原本所要传达的救赎信息。
这种做法常出现在圣经的教导和讲道中，仅将一些圣经人物区分成英雄或坏人，例如“要像摩西一样”或者“不要像法老王”；“要像以斯帖一样勇敢”或者“不要像恶人哈曼”。又如，雅各与上帝摔跤的事迹常被用来表达我们属灵上的挣扎；哈拿祈子的祷告是教导我们持续性的祷告；大卫打败歌利亚乃教导我们要战胜心中的“巨人”；大卫与约拿单的友情是教导我们友谊的重要。
这种释经应用看似合理，但有暗藏的隐忧，因此较合宜的做法，应该是在信息中包括“救赎历史”的教训和“道德伦理”的应用。同样地，当我们在讲论新约人物时，若只强调他们的生平事迹，作为我们人生的指标，将道德教训作为读圣经时的焦点，却偏离了圣经内文重要的目标──就是上帝的救赎，如此同样会使这些事件所蕴含的救赎意义被忽视。
若把圣经故事当作世俗文学来读，仅强调一般人生的教训，或只关注人物的榜样，那么圣经和世俗文学有何区别？因为在非圣经的历史中，也记载着许多伟大、值得我们学习效法的人物。若依此方法，似乎也暗示着人们可以舍弃圣经，在圣经以外找到类似的伦理教训。
然而，圣经记载这些历史故事的主要目的，不仅是要教导读者如何行事为人，更是要表明上帝如何拯救人。例如我们读〈以斯帖记〉，焦点不仅只是在以斯帖、末底改、亚哈随鲁王和哈曼身上而已；它的内容乃是记载了一位身处异邦的犹太孤女以斯帖，在波斯帝国亚哈随鲁王的统治下，竟然能拯救以色列人脱离邪恶的波斯奸臣哈曼所设下的诡计，使以色列人全族免于被灭的危机。
故事显示，当以斯帖进入王宫时，末底改吩咐以斯帖，在波斯王宫不可将她的籍贯宗族告诉人（以斯帖记2章10节），所以，她可能无法像但以理和他的朋友们一样，立志坚守摩西律法中饮食洁净的规条。由于以斯帖隐藏她的身世，她吃穿必须得像波斯人，融入异教的文化。然而阅读这段故事，可以带给读者极大的安慰与激励，即使属上帝的人有时作出错误的抉择，全能慈爱的上帝仍旧可以在人的错误中行事，上帝会引导、指正并使用属祂的人，上帝能透过万事成就祂的救赎计划。上帝对祂百姓的拯救正是以斯帖记中重要的神学主题之一。
虽然以斯帖记中没有出现上帝的名字，但是可以看到上帝的主权掌管着一切，惟有祂才有能力拯救犹太民族脱离险恶的环境，并且信实地持守对他们列祖在盟约中的应许。上帝必帮助祂的百姓，直至应许的那位亚伯拉罕的后裔──弥赛亚耶稣的来到。任何会破坏上帝的救赎计划，特别是弥赛亚的救赎应许，上帝都会干预。
圣经中充满了人物和行动，但在这些人物事件的幕后，上帝才是真正的主角。圣经藉着不同的故事，说明了上帝的至高主权与救赎计划，这些神学主题就是在历史进程和具体的人物故事中表达出来。圣经是一本启示上帝真理的书，上帝最高的启示是耶稣基督（希伯来书1章1-2节），因此我们读经须以基督为中心，因基督就是上帝救赎的启示。所有旧约中的祝福、应许、立约、以及国度的内容，都是耶稣基督在末世要实现救恩的影子，因此新旧约一起见证这伟大的救恩。我们若能从圣经中明白上帝的救赎计划，就会更认识上帝，并能有效地应用上帝的话语，过敬虔的基督徒生活。
※原文〈从圣经神学看神的救赎计划〉刊载于“举目”杂志第25期。
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文／马康伟牧师
首先，我必须要说，我们手上的这本圣经，原是人类不可能得到的，但我们又为何可以拥有？
圣经是上帝的救恩之书
上帝创造宇宙万有，又按祂的形象、样式造人，成为大地的管家。但人犯了罪，亏缺上帝的荣耀。按照上帝的公义，人必须“死”（与上帝隔绝），然而按照上帝的慈爱，祂必须要救人。在这绝对的冲突、矛盾中，我们看到上帝的大能与奇妙──耶稣基督道成肉身成为人得救的必须。祂站在人的位份上替人死，又站在上帝的位份上赦免人的罪。这十架的救赎大恩，使人有了因信称义的恩典与重生得救的应许，这是整本圣经的核心。
此外，圣经以耶稣的降生，分成旧约与新约。旧约强调“基督快来了！”新约则强调“基督已经来了！”而“基督是救主”贯穿新旧约。
圣经是上帝的特别启示
《圣经》一共有66卷书，由40多位不同的作者写成，先后经历了1,600多年，这之中400年的沉默时期把39卷旧约和27卷新约分开。然而，圣经虽经由许多卷书所组成，每位作者所处的时代背景也不相同，它却展示了最独特和奇妙的一致性：指向耶稣基督。
不管阅读到哪一卷书，无论是历史书、先知书、诗歌智慧书等，你都会看到上帝的主权、圣洁、慈爱、公义、审判、救恩，而其中最重要的就是上帝“圣爱”的属性，祂不单时时关顾及引导人，更重要是为我们设立了救恩，使我们可以脱离罪恶的权势，得以进入上帝爱子耶稣的光明国度里。
圣经是上帝与人类的“约书”
纵观新旧约，上帝一共与人类立下了8个重要的圣约，其中包括伊甸园之约、亚当之约、挪亚之约、亚伯拉罕之约、摩西之约、迦南之约、大卫之约和基督的新约。每一次的立约，都显示了上帝的慈爱和怜悯，最后唯有透过基督的新约将人类从种种罪恶中拯救出来。
圣经是人生指南
举凡电脑、电视、手机等都一定有它被造的意义与使用方式，而圣经就是人类受造的人生说明书和指南，告诉人们生命的意义与被分别为圣的生活方式与态度。
一般做学问常常是用“于不疑处有疑，方是进矣”的态度，但读圣经需要圣灵的引导，是因为信以至于信！
首先，对圣经有一个总体整合的概论了解，每读一卷书，都先了解背景与文体。
不可把旧约当新约读，也不要把新约当旧约读。因为旧约是新约的预表，新约是旧约的成全。
需要严谨、准确的解经书籍辅助。因为，圣经的完成距今已有两千多年，其中有许多时代背景、语言文字的差异。
养成规律的灵修习惯。读圣经是上帝的灵粮供应，而不只是圣经知识的累积。与上帝同行的生命是荣神益人的，而单独满足于拥有圣经知识只会凸显人的无知与自大。
参加教会的查经班、成人主日学，或按照教会牧者的建议与推荐，参加圣经（神学）讲座、神学院选修或网路课程。
愿上帝赐福您！
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